Alla Scoperta del Caciocavallo Ragusano: Un viaggio tra storia, metodi di produzione e curiosità
Il "Ragusano" noto anche come Caciocavallo è un formaggio tipico Siciliano. Una vera e propria specialità conosciuta ed apprezzata per il suo gusto unico.
La Storia del Formaggio Ragusano
Il formaggio Ragusano ha origini molto antiche, addirittura risalente al periodo medievale. Viene prodotto nel sud-est della Sicilia e più precisamente nella provincia di Ragusa, . Storicamente, la sua produzione era strettamente legata al trasferimento del bestiame verso i pascoli ovvero la transumanza. Lo spostamento stagionale delle mandrie alla ricerca di verdi pascoli permetteva ai pastori di accedere a zone ricche di foraggio, garantendo un'alimentazione ricca e varia alle mucche.
Durante la transumanza la quantità e la qualità del latte prodotto subiva un drastico aumento. Tale produzione di latte spinse gli allevatori a trovare nuovi metodi per poter conservare il latte, da questa necessità nacque il Caciocavallo. Le tecniche casearie utilizzate per produrre il Ragusano sono state tramandate di generazione in generazione, sino ad arrivare in epoca moderna mantenendo però vive le antiche tradizioni.
Un fatto curioso: durante la Seconda Guerra Mondiale, la produzione di Ragusano subì un drastico calo soprattutto a causa della difficoltà nel reperire il latte dovuto alle restrizioni imposte dalla guerra. Le vacche modicane, principali produttrici di latte per questo formaggio, avevano già cominciato il loro declino ed erano meno numerose, inoltre il trasporto del latte era reso difficile dal conflitti e sopratutto dalle restrizioni che erano imposte in quel periodo infatti per questo molto spesso il trasporto era effettuato in clandestinità . Nonostante le sfide imposte dalla guerra, i produttori locali con ingegno riuscirono a mantenere viva la tradizione del Ragusano. Adattandosi alle restrizioni i caseari mutarono le tecniche produzione e stagionatura inoltre cominciarono a utilizzare latte di altre razze bovine o a mescolare il latte disponibile per continuare la produzione. Grazie a questo spirito di adattamento e resilienza il Ragusano è riuscito sopravvivere e prosperare.
Come Viene Prodotto il Ragusano?
Il Ragusano è fatto con latte di mucca intero e crudo, proveniente principalmente dalla razza Modicana. Il latte viene coagulato usando caglio naturale. Dopo la rottura della cagliata, la massa viene cotta e filata, conferendo al formaggio una consistenza elastica.
Uno degli aspetti più distintivi del Ragusano è la sua forma a parallelepipedo.Tale forma ha una ragione pratica, in quanto facilita la stagionatura e l'impilamento durante la conservazione. Ogni forma pesa tra 10 e 16 kg, e il formaggio viene stagionato per almeno tre mesi, spesso appeso a coppie con una corda in locali freschi e ventilati.
Cosa Rende Unico il Ragusano?
Ci sono diversi fattori che rendono il formaggio Ragusano inimitabile:
- Uso di Latte Crudo: L'uso di latte crudo conferisce al formaggio una complessità di sapori che sarebbe impossibile ottenere con il latte pastorizzato.
- Lavorazione Manuale: La produzione segue metodi antichi, senza l'uso di macchinari moderni, garantendo un prodotto autentico.
Come gustare il Ragusano?
Il Ragusano può essere gustato in molti modi. È delizioso da solo, magari accompagnato da un bicchiere di vino rosso. Può essere grattugiato sulla pasta, utilizzato nelle insalate, o come si fa in Sicilia nelle focacce Pomodoro e Formaggio
Un suggerimento: prova il Ragusano con miele di limone o arancio, otterrai un contrasto dolce-salato che esalterà entrambi i sapori.
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